Die main-Methode - Was passiert beim Start einer Java-Anwendung

Java • 24. Mai 2025 • Lesezeit: 3 Minuten

Viele Anfänger schreiben ihre ersten Zeilen Java-Code, kompilieren die Datei und führen das Programm über die Konsole aus – ohne sich Gedanken darüber zu machen, was da eigentlich im Hintergrund passiert. Dieser Beitrag zeigt dir Schritt für Schritt, wie Java-Programme starten, warum die main()-Methode so wichtig ist, und was dabei unter der Haube abläuft.

Warum braucht jede Java-Anwendung eine main()?

Die main()-Methode ist der Einstiegspunkt für jedes Java-Programm – vergleichbar mit dem Startknopf. Wenn du eine Anwendung mit java MeinProgramm startest, sucht die Java Virtual Machine (JVM) genau nach dieser Methode:

public class MeinProgramm {
    public static void main(String[] args) {
        System.out.println("Hallo Welt!");
    }
}

Die Signatur ist nicht verhandelbar:

• public: Damit die JVM sie aufrufen kann.
• static: Weil sie aufgerufen wird, ohne dass ein Objekt der Klasse existiert.
• void: Sie gibt nichts zurück.
• String[] args: Ermöglicht das Übergeben von Kommandozeilenparametern.

Der Startprozess – Was passiert wirklich?

1. Du rufst dein Programm auf:

java MeinProgramm

2. Die JVM wird gestartet:

Das Programm java ist ein sogenannter Java-Launcher. Er:

• lädt die JVM in den Speicher,
• sucht nach der Klasse MeinProgramm,
• sucht darin nach einer main()-Methode mit der korrekten Signatur.

3. Der Classloader lädt die Klasse:

Die JVM nutzt einen sogenannten Classloader, um die .class-Datei zu finden und den Bytecode zu laden.

4. Die main()-Methode wird ausgeführt:

Der eigentliche Programmablauf beginnt. Alles, was du in main() schreibst, wird nun Zeile für Zeile abgearbeitet.

Von javac zu java – der technische Ablauf

Um ein Java-Programm zu starten, sind zwei Schritte notwendig:

1. Kompilieren mit javac:

javac MeinProgramm.java

→ erzeugt MeinProgramm.class (Bytecode)

2. Ausführen mit java:

java MeinProgramm

→ startet die JVM, lädt die .class, ruft main() auf

Visualisierung des Ablaufs

+--------------------+
|    Konsole: java   |
|    MeinProgramm    |
+---------+----------+
          |
          v
+--------------------+
|  JVM wird geladen  |
+---------+----------+
          |
          v
+--------------------+
|  Classloader lädt  |
|  MeinProgramm.class|
+---------+----------+
          |
          v
+--------------------+
|   main() wird auf  |
|  gerufen & läuft   |
+--------------------+

Häufige Fehler beim Start

Wenn der Einstiegspunkt nicht korrekt definiert ist, wirft die JVM eine Fehlermeldung:

Main method not found

NoClassDefFoundError

ClassNotFoundException

Achte also auf:

• korrekte Schreibweise der Methode (main, nicht Main)
• static, sonst kann sie nicht ohne Objekt aufgerufen werden
• richtige Übergabeparameter (String[] args, nicht String args[] oder String args)

Warum ist das bei JavaFX oder Spring Boot anders?

Moderne Frameworks wie JavaFX oder Spring Boot verstecken die main()-Methode oft hinter Kulissen – aber sie ist trotzdem vorhanden:

@SpringBootApplication
public class MyApp {
    public static void main(String[] args) {
        SpringApplication.run(MyApp.class, args);
    }
}

Auch hier startet alles mit einer main()-Methode – nur übernimmt ein Framework wie Spring den Großteil des Ablaufs.

Fazit

Auch wenn die main()-Methode einfach aussieht, ist sie ein essenzieller Bestandteil jedes Java-Programms. Wer versteht, was beim Start wirklich passiert, kann Fehler schneller beheben und sein Wissen auf moderne Java-Frameworks übertragen. Der Weg von java MeinProgramm bis zur laufenden Anwendung ist kein Zauberwerk – sondern ein klar definierter, logischer Prozess.